Penny Sparke a londoni Királyi Művészeti Főiskola
Formaművészet-történeti részlegének igazgatója. A 20.
század - egyebek között persze - a formaművészet
évszázada volt. Ez egy olyan összefoglaló képes album,
amely valamennyi irányzatot és az ismertebb művészeket
bemutatja. A könyv fő erénye, hogy a kronológiát
követve az art nouveau-tól a posztmodernig, stílusok
alapján mutatja be a formaművészet fejlődését. A
legtöbb formaművész az anyagok és a tárgyak széles
választékával foglalkozott, így a könyv is tárgyak
széles skáláját mutatja be a telefontól a textilekig,
az edényektől a számítógépig. A gyűjtők és a téma
iránt érdeklődők különösen hasznosnak fogják tartani
azoknak a gyártóknak felsorolását, akik a könyvben
tárgyalt mesterek műveit készítik, illetve a
formaművészeti anyagot kiállító múzeumok és
gyűjtemények listáját.

A magunk mögött hagyott évszázad óriási változásokat hozott az emberiség életkörülményeiben, s ebben döntő szerepe volt a természettudományos gondolkodás fejlődésének és a technikai haladásnak. A közlekedés, a gyógyászat és a kommunikáció rohamléptekkel fejlődött. A világegyetem megismerése során megszűntek a határok, akár kifelé a világűrbe, akár befelé az anyag belsejébe irányult a kutatás. Könyvünk bemutatja az autózás, a repülés, az űrkutatás fejlődését, a számítógép diadalútját, az atomenergia felhasználását, a DNS szerkezetét, a klónozás és a szervátültetés rejtelmeit, a mobiltelefon áttörést, a környezetvédelem problémáit, a világháló hasznát és még számos más olyan eredményt, melytől életünk keretei mások lettek, mint elődeinkéi voltak. Ismerjük meg a részleteit annak, hogy szüleink, nagyszüleink, dédszüleink életében milyen változásokat hozott az elmúlt évszázad!

Hetven pompás építmény leírásából megismerjük a korai társadalmak technológiai fejlettségét, elolvassuk tizenhat nemzetközi szaktekintély legfrissebb kutatásainak eredményét. Funkció szerint csoportosítva megismerjük az építmények történetét, melyek sora a Kr. e. V. évezred kőemlékeitől az aztékok Kr. u. 16. századi Nagy Templomáig terjed, eljutunk a világ minden részébe: Ázsiától Afrikáig és Európától Amerikáig. Nem csupán jól ismert emlékekre bukkanunk, mint amilyen a gízai piramis, a Stonehenge vagy a kínai Nagy Fal, hanem kevésbé ismert csodákra is lelünk, mint amilyenek a timbukti vályog mecsetek vagy a sacsawamani inka templomerőd. Minden építmény esetében elolvashatjuk a legfrissebb kutatások alapján szerzett adatokat és gyönyörködhetünk a látványos rekonstrukciós képekben.