A regény – és így a kalandfilm is – valós történetet dolgoz fel: Percy Harrison Fawcett brit felfedezőről szól (őt alakítja Brad Pitt), aki korábban katona és kém volt. Fawcett megszállottja volt annak az elképzelésnek, hogy Amazóniában található egy ősi civilizáció. A férfi 1925-ben indult el fiával a felfedező útra, azonban soha többé nem látták viszont őket. Az évtizedek alatt kalandorok és tudósok próbáltak bizonyítékot találni arra, hogy létezik az elveszett város. Több mint százan tűntek el, miközben Fawcett-et keresték. David Grann – a regény újságíró szerzője – is odautazott, majd papírra vettette, szerinte hogyan halt meg a brit felfedező. Sodró, kalandok végtelen során bemutató könyvét olvasva egészen a legutolsó mondatig reménykedünk abban, hogy vele együtt mi is megtalálhatjuk Eldorádót.