Szakóca, varrótű, tevenyereg, harci kocsi és fogamzásgátló: a múltat nagyszerű találmányok sorozata fémjelzi. Közülük egyesek alapvető fontosságúak, mások érdekesek vagy furcsák. A Hetven fontos találmány régi korokból című mű felfedezésszerű utazásra visz el bennünket az emberi találmányok világába korai őseink két és fél millió évvel ezelőtt készített, első, durván megmunkált kőszerszámaitól egészen a középkor elejéig. A kő, a tűz, a csont és a fa adta alapvető technológiáktól kezdve a modern tudományra és a legújabb kutatási eredményekre alapozva elismert szaktudósok tekintik át a történelem lenyűgöző felfedezéseit. Munkájuk közben találkozunk a kőkorszak első kőszerszámait pattintó ősemberekkel, válluk fölött meglessük, ahogy a korai fémmunkások rézből és aranyból csillogó díszítéseket varázsolnak a tárgyakra. A múlt jó néhány alapvető kérdése válaszra talál. Hol és hogyan alakult ki a földművelés? Milyenek voltak az első házak, és mikor kezdtek először kőből boltíveket építeni? Hogyan fűtötték házaikat a rómaiak, és hogyan építettek vízvezetéket? Mit jelentett a főzés, az élelmiszer tartósítása, az erjesztés az ősi konyhaművészetben? Hogyan változtatta meg a kerék és a kocsi az emberi életet, és hogyan növelte a mozgásteret? Mikor jelentek meg az első utak, és mikor kezdődtek el a hosszújáratú utazások a tengereken? A következő részek a vadászat, a háborúskodás, a sport, a tudomány, a művészet és a kozmetika eredetére derítenek fényt. A háború korai fegyvereit, a dárdát és íjat a kard, pajzs, kőhajító gép és számszeríj váltotta fel. A könyv a testfestésen és a tetováláson kezdve áttekinti a legrégebbi művészeti hagyományokat, nyomon követi az írás kialakulását, a korai titkosírásokat, a matematika, a naptár és a csillagászat eredetét. A fontos tárgyakat bemutató nagyszerű fényképekkel, az egyes munkafolyamatokat illusztráló ábrákkal és térképekkel a Hetven fontos találmány régi korokból egyedülálló útikalauz az emberiség legnevezetesebb találmányainak világába, és egyúttal elődeink hihetetlen találékonyságát, alkalmazkodóképességét is tanúsítja, amelynek még ma is nagy hasznát vesszük.